En 1998, mon frère et moi même, tombés sous le charme de la ville, étions à la recherche d’une maison dans la médina de Marrakech (sans savoir vraiment quel serait sa destination finale) quand nous sommes entrés dans la cour presque en ruine de l’une des anciennes grandes maisons privées de la ville. Au crépuscule, avec le son de l’appel à la prière du muezzin résonnant dans l’air, nous sommes tombés instantanément amoureux de l’ambiance que dégageait la maison. Après deux années de tractations avec la famille Tijani, propriétaire du Riad à l’époque, mais surtout après de longues formalités administratives liées au fait qu’une partie de la famille résidait alors en Algérie, nous devinrent finalement propriétaires d’une maison qui compte tenu de son emplacement privilégié dans la médina et du nombres de cohéritiers propriétaires (26 personnes au total) était considérée pour beaucoup comme difficilement acquérable. Nous ne tardimes pas à réaliser que notre maison improbable allait devenir bien plus que cela. 

A l’époque, seule une poignée des Riads de Marrakech avaient été convertis en petits hôtels. Nous savions que nous voulions créer un lieu de détente où l’on se sente chez soi, associant une cuisine et un service excellents, respectant l’esprit du passé de l’édifice mais avec une touche décorative contemporaine. Pendant la rénovation qui dura environ deux ans, des artisans locaux utilisèrent des techniques traditionnelles pour donner un nouveau souffle au bâtiment. De l’enduit à la chaux poli a ainsi été utilisé dans un arc en ciel de couleurs pour créer des murs, des chambres et salles de bain, des portes et fenêtres en bois de cèdres ont été ajoutées et les plafonds restaurés et même reconstruits quand ils le demandaient. Afin de créer l’intérieur unique du Riad, des meubles, des nattes, des antiquités, des tapis anciens, de vieilles photos ont été progressivement achetés au gré des rencontres avec les commerçants de la ville mais aussi des voyages dans d’autres villes du Maroc ou dans le Sud marocain.